La cuarta generación del Toyota Prius ya está en fase de desarrollo, aunque deberemos esperar hasta diciembre de 2015 para que sea presentado, puesto que la fecha de presentación inicialmente prevista se ha retrasado seis meses. El nuevo modelo será una completa evolución del actual, mejorando todo lo posible para poder seguir disfrutando durante muchos años más el hecho de ser el híbrido más vendido del mundo desde su lanzamiento en 1997.
Koei Saga, responsable de desarrollo del sistema de propulsión del nuevo Toyota Prius, esclareció algunos puntos interesantes sobre la nueva generación de este híbrido. Sabemos de sus palabras que el nuevo Prius ofrecerá dos opciones de batería, una de hidruro de níquel y otra más cara de iones de litio. Quienes quieran una mayor capacidad en la batería optarán por la segunda y quien no quiera hacer un gran desembolso podrá optar por la tradicional.
Con respecto a versiones de tracción total del nuevo Prius, Saga dijo que sería muy posible que saliesen al mercado. La opción lógica en este caso consistiría en añadir un motor eléctrico en el eje trasero, de forma que un conjunto de combustión+ eléctrico mueva las ruedas delanteras y un motor eléctrico adicional ayude con el eje posterior. Este es un sistema ya utilizado en el Lexus RX 450h.
El nuevo modelo será también pionero al estrenar un nuevo sistema híbrido, más pequeño, ligero y eficiente que el actual y que podrá adaptarse a prácticamente todos los modelos de la gama Toyota, cumpliendo así el propósito de tener una variante híbrida en cada modelo antes de 2020. La nueva plataforma modular de Toyota también quedará inaugurada con el lanzamiento de la cuarta generación del Prius, que permitirá utilizar más partes compartidas y simplificar y abaratar los costes de desarrollo de los nuevos modelos de la marca