Creías que lo sabías todo acerca del diseño de un habitáculo de un automóvil, pero el coche autónomo está llamado a romper esquemas, a transformar por completo la concepción que tenemos de un automóvil en sí mismo. El diseño de un habitáculo es anterior, incluso, a la invención del propio automóvil. Hay indicios de que los celtas ya habían diseñado los primeros carruajes, tirados por caballos, que más adelante alcanzarían su auge en la antigua Mesopotamia y las civilizaciones egipcia y romana. Pero no queremos hablar de pasado, sino de futuro, de futuro próximo.
Los habitáculos modernos, como los primeros carruajes de la historia, siguen manteniendo una plaza orientada al frente para controlar los mandos del vehículo.
A nadie se le escapa que el concepto más básico del habitáculo de un automóvil, al igual que en aquellos carruajes primigenios, se basa en un puesto para el conductor, orientado hacia el frente, y en las correspondientes plazas para sus pasajeros. Pero todo eso podría cambiar muy pronto, con la llegada del coche autónomo. Y es que perdida la necesidad de un conductor que controle los mandos, los diseñadores gozarán de mayor libertad para transformar el habitáculo de un automóvil en un auténtico vagón de primera clase. De ahí que probablemente no nos quedemos cortos cuando afirmamos, sin ningún rubor, que el coche autónomo bien podría ser la mayor revolución del automóvil desde los tiempos de Henry Ford.
Sin un puesto de conducción al uso, todos los pasajeros podrán charlar cara a cara en asientos enfrentados, o dedicar su tiempo a juguetear con su último gadget en interactuar con sus contactos en las redes sociales.
Mercedes-Benz ya apuntaba en esa línea trasladando su visión conceptual y virtual del habitáculo del futuro al TecDay “Autonomous Mobility” de Sunnyvale, California. No es algo inédito de los alemanes, pero