«La mayoría de la población en países en desarrollo vive en lugares con aire nocivo». Esta es la premisa de un estudio titulado ‘The impact of exposure to air pollution on congnitive performance’ que han llevado a cabo investigadores de China y Estados Unidos para demostrar el impacto cognitivo de la contaminación en las personas.
Se realizaron pruebas verbales y matemáticas por distintas partes geográficas en más de 25.000 personas en China, y han encontrado un vínculo muy preocupante.
Los países en vías de desarrollo y los ancianos, los más vulnerables
La contaminación se asocia a muchas enfermedades respiratorias. Según datos de 2016 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación atmosférica en las ciudades y zonas rurales de todo el mundo provoca cada año 4,2 millones de defunciones prematuras, y un 91% se producen en países de bajos y medianos ingresos, como las regiones de Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental.
Esta mortalidad se debe a la exposición a partículas pequeñas de 2,5 micrones o menos de diámetro (PM2.5), que causan enfermedades cardiovasculares y respiratorias, y cáncer.
El efecto de la contaminación del aire en las pruebas verbales se hace más pronunciado a medida que las personas envejecen.
En diciembre de 2016 una nube tóxica asfixió a casi una sexta parte del territorio chino y a un tercio de la población del país. La contaminación del aire era 20 veces superior a lo recomendado por la OMS. En enero empeoró. Ni las mascarillas eran suficientes.
La OMS estima que en 2016, aproximadamente el 58% de las muertes prematuras relacionadas con la contaminación atmosférica se debieron a cardiopatías isquémicas y accidentes cerebrovasculares, mientras que el 18% de las muertes se debieron a enfermedad pulmonar obstructiva crónica e infecciones