El pasado viernes 27 de febrero, Vesa Mikkola, hijo de Hannu Mikkola, anunciaba la triste noticia del fallecimiento de su padre. Un cáncer se lo llevaba a los 78 años de edad, lamentablemente unos años después de que también un viernes, a los 70 años de edad, el que fuera su compañero de equipo, rival y amigo Bjorn Waldegard falleciera también víctima de un cáncer en 2014. Sin estos dos nombres no se entendería gran parte de la historia del Mundial de Rallyes y tampoco se conocería una de las más profundas señales de respeto y deportividad de la disciplina.
El sueco pasó a los libros del WRC como el primer Campeón del Mundo del Mundial de Rallyes, con su creación en 1979, mientras que Mikkola hizo lo propio en 1983, pasando a ser el primer ganador de la disciplina en la era Grupo B. Obviamente las carreras de ambos están unidas desde que compartieran equipo con Ford, y lo cierto que fue esa relación entre ambos la que definió esos primeros años de competición dentro del campeonato.
La protagonista de esta historia es la temporada de 1979, en la que ‘Walle’, tal y como se le apodaba en su Suecia natal, ganó los rallyes Acrópolis y Quebec, llevándose el título por un punto de diferencia sobre Mikkola. Bjorn, al igual que Hannu, no era un piloto a tiempo completo para los fabricantes, algo que no se estilaba del todo para la época ya que había marcas que preferían elegir ciertas pruebas en las que consideraban que sus vehículos iban a demostrar ser más competitivos.
La temporada, que comenzó en Monte-Carlo pudo ser una victoria más para Waldegard, sin embargo, cuando contaba con una sólida ventaja sobre Bernard Darniche hasta que unas piedras que bloqueaban el camino en uno de los tramos obligó