En los años 90, BMW estaba trabajando en perfeccionar la idea de lo que debería ser un BWM Serie 7 y para ello dio forma a un ‘concept car’ bastante interesante que, sin saberlo, estaría adelantándose a uno de los elementos que más debate ha suscitado últimamente: la parrilla XXL que la casa bávara ha diseñado para el BMW Serie 4. Hablamos del ZBF-7er, el prototipo secreto de BMW que se convirtió en un adelantado a su tiempo.
Joji Nagashima estaba al frente de este estudio de diseño que anticipó el futuro del buque insignia de BMW. Había trabajado en el BMW Serie 3 E36, en el BMW Serie 5 E39 o en el BMW Z3, entre otros, y ahora tenía el reto de establecer las Series 3, 5 y 7 como el eje vertebrador de la familia alemana. El punto de partida fue el ZBF-7er, donde ZBF significa “Zukunft BMW Familie”, es decir, “La futura familia de BMW”.
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Llantas a medida
Aquel prototipo que contenía elementos de diseño futuristas era más grande que cualquier otro BMW fabricado antes: sí, superaba considerablemente al BMW Serie 7 E38. Tanto que no pudieron encontrar unos neumáticos de producción que encajaran en el prototipo porque en aquel momento las llantas de 19 pulgadas eran lo máximo. BMW tuvo que pedir a Dunlop que creara unas llantas de 20 pulgadas personalizadas con el propio diseño de Nagashima.
Este no fue el único detalle curioso del ZBF-7er. Su carrocería de metal está hecha a mano, algo que en aquella época era un arte prácticamente extinguido. Construyeron un modelo de arcilla a tamaño real y lo enviaron a unos carroceros italianos para que éstos modelaran el aluminio a mano ajustándose a las directrices de aquel prototipo. Un diseño con una líneas tan sencilla que apenas