Los coches modernos se han hecho muy grandes, pesados y complejos. El peso es una variable especialmente delicada en los coches electrificados, especialmente los híbridos enchufables y los coches 100% eléctricos. La existencia de complejos sistemas de frenada regenerativa ha obligado a muchos fabricantes a instalar sistemas de frenado by-wire, en los que el pedal no está conectado al sistema hidráulico de frenado. La dependencia completa en la electrónica es lo que ha motivado a Mercedes, entre otros motivos, a presentar una curiosa patente.
Los sistemas de frenado by-wire de los coches modernos también cuentan con otro peligro: en condiciones extremas, no logran transmitir con eficacia el calentamiento del sistema de frenado. En un coche eléctrico o enchufable, de peso claramente superior a un coche térmico, puede llegar a suponer un problema, especialmente en conducción deportiva. Tampoco podemos olvidar que un fallo en alguno de sus componentes electrónicos o mecánicos podría provocar un recalentamiento de la batería – la frenada regenerativa estaría haciendo todo el trabajo de frenada.
Esta patente está motivada por la ausencia de una salvaguarda mecánica en un sistema de frenado by-wire.
El resultado de todo esto es que Mercedes ha patentado un sistema, que ante un fallo en el sistema de frenado – del tipo que sea – reduce de forma rápida la presión de los neumáticos. Lo que esto consigue es lo contrario a lo que recomendamos con un coche en buen estado: que aumente la superficie de contacto de los neumáticos con el asfalto y el coeficiente de fricción se dispare. Con unos neumáticos deshinchados, ante un fallo en el sistema de frenado de servicio del coche, tendríamos más posibilidades de evitar un desastroso accidente.
Los detalles de la patente están recogidos en las imágenes adjuntas, pero consisten en una válvula adicional que liberaría de