El precio de los combustibles está muy lejos de ser un simple reflejo de su coste de producción. Aunque el coste de extracción y refinamiento es una parte importante del coste del litro, casi un 50% del importe que pagamos en el surtidor corresponde a su carga impositiva. Por no hablar del margen de beneficio de la petrolera, que suele cubrir el coste de distribución del combustible. En este artículo te contamos a donde van los euros que pagas en la gasolinera, y cómo afectan al precio final del combustible distorsiones como un recorte de producción de la OPEP, el crecimiento de economías emergentes o un posible conflicto armado en una zona estratégica.
Precio base: extracción, refinamiento, distribución, y margen de beneficio
El precio base de un litro de combustible depende de muchos factores. El principal es la cotización del petróleo como materia prima en los mercados internacionales. El precio de referencia en Europa es el barril Brent, expresado en dólares. Este precio no solo depende del coste de extracción, si no de la compleja dinámica global de oferta y demanda del petróleo, la commodity más importante en existencia. A este precio también le afectan las reservas existentes, los aumentos o contracciones de la producción – dictados por la OPEP, la organización de países productores de petróleo – y la propia geopolítica, como el ataque a unas instalaciones productivas o amenazas de conflictos internacionales.
Se escriben libros sobre qué factores afectan a la cotización internacional del petróleo.
El crudo es refinado en España por la Compañía Logística de Hidrocarburos (CLH), que opera en régimen de monopolio y posee enormes refinerías, previo transporte a la península en grandes barcos petroleros. Las mayoristas de distribución – petroleras como Repsol o Cepsa, para que nos entendamos – compran la gasolina y el gasóleo a