Kia ya tiene un coche entre los más grandes: el EV9. Y no me refiero a su tamaño, aunque sus 5 metros de longitud, casi 20 centímetros más que el modelo de mayor tamaño que la marca comercializaba hasta el momento en nuestro mercado, el Kia Sorento, no admiten duda. Cuando digo entre los más grandes me refiero a que con el EV9, Kia sube el nivel hasta donde muchos, yo el primero, no habríamos imaginado hace unos años, mirando de reojo al segmento premium. Porque aunque desde la marca insistan -y creo que hacen bien- en que esa no es su liga, el EV9 lo tiene todo para entrar en el juego: mucha calidad, tecnología a raudales… y un precio que supera los 85.000 euros.
No quiero detenerme demasiado en el precio, pero la pregunta es inevitables: ¿vale el Kia EV9 lo que cuesta? Y la respuesta es un sí rotundo. Si enfocamos la cuestión de otra manera, la pregunta podría ser: ¿te gastarías más de 85.000 euros en un Kia? Y para dar respuesta a esto no está de más echar un vistazo a los SUV eléctricos de siete plazas que hay en el mercado, que se cuentan con los dedos de una mano. Por ejemplo, un Mercedes-Benz EQS SUV, un Tesla Model X o un Volvo EX90 son más caros; y el Mercedes-Benz EQB SUV y el BYD Tang, que son más baratos, son más pequeños.
El que no ha tenido que fijarse en todos estos detalles es Rafael Nadal, embajador de la marca desde que el tenista empezó a dar sus primeros pasos como profesional con 17 años, antes incluso de tener carné de conducir, que acaba de recibir su nuevo EV9. Seguro que muchos, sobre todo los que peinen canas como yo, os acordáis de aquellos primeros anuncios de Rafa con el Kia Sportage de 2004, cuando a los SUV todavía se les llamaba todoterreno. O aquel magnífico eslogan que define una relación que los aficionados no terminaban de comprender cuando Nadal llegó a la élite: «Un coche extraordinario para gente extraordinariamente normal», refiriéndose entonces al primer Kia cee’d.
Ahora, el tenista de Manacor ya conduce su nuevo «coche de empresa» para esta temporada, un flamante Kia EV9 con acabado GT Line y un espectacular color azul Ocean mate. Y no me extraña que esté encantado. Aunque brevemente, he podido conducirlo en una primera toma de contacto, y esto es lo que más me ha gustado del Kia EV9.
1. Un diseño poderoso que llama la atención… lo justo
Imagino que a Nadal le pasará como a mí, y no le gustará ir llamando la atención cuando conduce; algo que, en esta bendita profesión, sucede con bastante frecuencia, sobre todo cuando probamos determinados coches. Pero al menos en yo valoro que un coche tenga personalidad, que me despierte alguna emoción no solo al conducirlo, también al verlo aparcado o circulando. Y el EV9 la tiene, sobre todo en ciertos colores de carrocería, como este azul o el rojo Flare; los tonos gris y negro, sin embargo, no me gustan tanto.
Es cierto que ahora mismo todavía hace girar muchas cabezas a su paso, pero también porque es la novedad y el momento: empieza a salir en la tele, es un coche muy poco visto… y no deja de ser el nuevo coche de Rafa Nadal, lo que tiene mucho tirón en la calle. Lo que más impresiona al principio es su tamaño y sus formas cuadradas, con detalles como las llantas de 21 pulgadas de diseño rectangular, los tiradores de las puertas enrasados con la carrocería -una solución cada vez más frecuente en coches eléctricos- y, sobre todo, la característica forma de los grupos ópticos delanteros y traseros.
Pero insisto, no es un coche que resulte especialmente recargado. A ver qué tal «envejece» con el paso del tiempo, sobre todo si tenemos en cuenta que Kia repetirá diseño en el futuro EV5, el SUV eléctrico compacto que, por lo que hemos visto hasta el momento en el concept, podríamos definir como un EV9 a escala…
2. Mucho espacio interior con hasta 6 ó 7 plazas
Con estas dimensiones y con las ventajas de los coches eléctricos a la hora de aprovechar el espacio interior (ya sabes, plataforma con la batería plana situada bajo el piso, ausencia de túnel de transmisión, etc), el EV9 es el coche perfecto para los que viajan con frecuencia en las plazas traseras. Me imagino a Nadal ahí, en los asientos «relaxation» con reposapiés desplegables que Kia ofrece en la primera y en la segunda fila cuando se elige la configuración de 6 plazas individuales (2+2+2, cuesta 1.1000 euros más que el 7 plazas) después de un duro entrenamiento.
O llevando a todo el equipo, pues también se puede optar por un interior con tres filas de asientos (banqueta convencional en la segunda fila) y siete plazas. Lo mejor en este caso es que, al contrario de lo que suele ser habitual en los coches con siete plazas, el acceso en el Kia no es nada complicado: las puertas son enormes y dejan mucho hueco, y la segunda fila desliza hacia delante y abate el respaldo para dejar paso simplemente pulsando un botón. Además, estas plazas son perfectamente utilizables por adultos, sin problemas de altura y sin tener que llevar las rodillas muy elevadas en relación a las caderas.
3. Un maletero que da mucho juego
¿Será por espacio para raquetas? O para lo que necesites. Incluso utilizando las siete plazas, el EV9 ofrece más capacidad que los mejores de su categoría, con hasta 333 litros. Y se distancia mucho más si hablamos del volumen de carga con cinco plazas y la tercera fila plegada: hasta 880 litros. Un Volvo EX90, por ejemplo, ofrece 655 litros. Abatiendo también la segunda fila, el EV9 se convierte casi en una furgoneta con la que podrías hasta hacer una mudanza, alcanzando los 2.400 litros de capacidad.
Desde un panel de botones en maletero es posible plegar de forma automática los asientos de la segunda y de la tercera fila. Y no faltan ganchos para sujetar la carga, tomas de corriente (una de 12 voltios, y otra toma de enchufe convencional), un hueco para que no moleste la cortinilla que oculta el equipaje cuando se carga por encima del nivel de los respaldos de los asientos, o un espacio adicional de más de 50 litros bajo el capó delantero, ideal para llevar ahí los cables de recarga. Por supuesto, el portón trasero está motorizado y cuenta con función manos libres.
4. Triple pantalla panorámica de hasta 30 pulgadas
Soy de los que piensan que la llegada de las pantallas digitales está restando encanto al diseño de los salpicaderos tal y como los conocíamos hasta ahora. Pero si tengo que tener más de una pantalla, mejor todas juntas, y no una para la instrumentación por un lado, otra para el sistema multimedia separada y que me obligue a girar la cabeza y una tercera, que normalmante se suele colocar más abajo, para la climatización. Y en este sentido, el EV9 estrena una configuración de triple pantalla que me gusta bastante, y que seguro veremos en futuros modelos de la marca coreana.
Realmente son pantallas independientes, pero están colocada una al lado de otra, todas bajo un marco común, de forma que parecen una sola. Detrás del volante la de la instrumentación, con 12,3 pulgadas, configurable y que cambia de colores según el programa de conducción elegido: ya sabes, rojo para el modo sport, verde el ECO y, en este caso, naranja para el modo normal. A continuación, una pantalla más pequeña, de 5,3 pulgadas, para manejar todos los parámetros relacionados con la climatización, seguida de la propia pantalla táctil del sistema multimedia, que repite formato de 12,3 pulgadas. Adicionalmente, también puede equipar un sistema head-up display de información proyectada en el parabrisas.
Lo bueno de esta «pantalla triple» es que, además, ofrece gráficos de calidad, el accionamiento táctil funciona muy bien y el sistema operativo está a la altura del coche: por fluidez y estructura de los menús se nota que es un sistema avanzado, igual que el control por voz.
5. Prestaciones, confort y autonomía: un SUV de largo recorrido
Para un coche tan grande como el EV9, y que supera las 2,6 toneladas de peso, los 385 CV que suman los dos motores eléctricos -uno en cada eje- pueden parecer poca cosa; sobre todo si tenemos en cuenta lo fácil que es ofrecer «caballos baratos» gracias a la propulsión eléctrica. Ahí está el MG 4 X-Power, sin ir más lejos, un compacto que cuesta la mitad que el EV9, y presume de GTI con sus 435 CV. Pero una vez que te pones en marcha, el EV9 sorprende por su capacidad de aceleración -de 0 a 100 km/h en poco más de 5 segundos- y también de recuperación: pisando a fondo, pasa de 80 a 120 km/h en menos de 4 segundos. Incorporarse a un carril rápido o adelantar es de lo más sencillo.
Circular no ya medianamente rápido, sino simplemente circular por carreteras estrechas o por ciudad no lo es tanto por varios motivos: el EV9 ocupa mucha carretera, y no gira mucho. El confort de marcha, eso sí, es magnífico, por cómo trabajan las suspensiones y por lo bien aislado que está acústicamente.
En teoría, la autonomía homologada de 505 km según el ciclo homologado WLTP da para viajar sin problemas. La práctica no lo desmiente, pero confirma lo que suele suceder con todos los coches eléctricos: es imposible acercarse a la cifra oficial salvo haciendo «trampas» nada aconsejables en el tráfico abierto. Conduciendo de forma suave se pueden planificar tiradas de hasta 400 km antes de parar a recargar, dejando un buen margen. Y si vas con prisa… pues piénsatelo dos veces, porque la autonomía real se reducirá casi a la mitad y te tocará parar más veces.
6. Recarga ultra rápida…
Probablemente sea una funcionalidad que los usuarios de un coche como el Kia EV9 acabarán utilizando menos de lo que puedan imaginar en un principio. Pero seguro que a todos ellos les pasará lo que a mí: saber que mi coche eléctrico es compatible con la carga ultra rápida de 800 voltios tranquiliza. ¿Qué quiere decir esto? Pues que el EV9 puede recargarse a una potencia de hasta 240 kW, recuperando más de 220 km en apenas 15 minutos, y alcanzando el 80% de capacidad de carga de la batería en menos de media hora.
El planificador de rutas inteligente se encarga de recomendar automáticamente un punto de carga en función del recorrido, y acondiciona la batería para que la carga se realice de la forma más eficiente. Únicamente a modo de curiosidad, apunta este dato: recargar la batería de 99,8 kW en un enchufe doméstico te llevaría… casi dos días, con sus noches completas. En corriente alterna con un cargador de 11 kW el tiempo para una recarga completa es de unas 9,5 horas.
7. … y preparado para la carga bidireccional V2L, V2G y V2B/V2H
El EV9 no es el primer Kia preparado para la carga bidireccional V2L, estrenada en el EV6. Aquí es de serie, y permite alimentar aparatos que consuman electricidad a 220 V utilizando la batería del coche, que suministra una potencia de 3,7 kW. Se puede, por ejemplo, recargar un patinete o una bicicleta eléctrica; o conectar una nevera, un portátil, un sistema de iluminación…
Pero en el EV9 la carga bidireccional también incluye las funciones V2G y V2B/V2H. La primera permite al vehículo suministrar electricidad a la red eléctrica, lo que permite almacenar electricidad barata en las horas valle, y transferirla a la red en las horas en las que la electricidad es más cara o en períodos de máxima demanda. Las funciones V2B y V2H permiten al vehículo suministrar electricidad al hogar. Todavía son funciones poco conocidas, pero se están empezando a implementar de forma gradual en Europa.
8. Una apuesta sostenible, aunque sea para presumir
Confieso que he dudado hasta el último momento si añadir o no este apartado entre los 10 seleccionados. Pero al final, aquí está. Y que conste que me parece más una operación de marketing que otra cosa, pero en los tiempos que corren «mola» eso de presumir de sostenibilidad. Y Kia lo hace por activa y por pasiva cada vez que se refiere al interior del EV9.
No sé de dónde saldrán tantas redes de pesca recuperadas para fabricar alfombrillas, pero el EV9 no podía quedarse fuera de esta tendencia. Aunque en el SUV coreano la apuesta por la integración continua de nuevos materiales de base biológica en el interior del vehículo va mucho más allá. Eliminar el cuero de origen animal es una de ellas, y el cuero fabricado con bio-poliuretano, derivado parcialmente del maíz, tiene un magnífico tacto y excelente presencia. También hay -cómo no- material procedente de botellas PET recicladas en el salpicadero, en las puertas y en los pilares. Y para los embellecedores y las molduras interiores se utilizan pinturas biológicas. Todos los hilos utilizados en las costuras de la tapicería, así como el fieltro de todo el vehículo, procede de PET 100% reciclado.
9. Aparcamiento asistido y cámara 360 grados
Esto no es, en realidad, ninguna novedad, ya lo hemos visto -y probado- con anterioridad en muchos otros coches; incluso algunos de segmentos y precio inferior. Pero no deja de ser una función muy interesante, y más en un coche como este, poder aparcar de forma automática y remota tanto en perpendicular, en diagonal o incluso dentro de aparcamientos. Tan fácil como manejar la maniobra desde la propia llave, comprobado.
La cámara 360 grados también es interesante, porque muestra una imagen cenital y una vista cambiante de 360 grados no solo al aparcar, también al conducir, e incluso es posible transmitir la imagen a un smartphone.
10. Otras funciones interesantes
Además de todo lo mencionado, me quedo con toda una serie de detalles que también añadiría, pero por algún lado había que cortar. Por ejemplo, la función «Car Wash», que cierra todas las puertas y ventanas y pliega los espejos con solo pulsar un botón antes de entrar a un túnel de lavado. O la posibilidad de abrir y cerrar el coche mediante el teléfono móvil y de conectar al coche dos teléfonos móviles a la vez por bluetooth, así como el sensor de huellas dactilares situado en el enorme reposabrazos central, que identifica al conductor y permite arrancar el coche, además de activar su configuración almacenada con los ajustes de asientos y sistema multimedia.
También aporta prestigio en un coche como este un equipo de audio como el Meridian Premium, con 14 altavoces y sonido envolvente. Y si seguimos con gadgets o funcionalidades tecnológicas, la lista se hace interminable: el primer control de crucero inteligente basado en Inteligencia Artificial que aprende tu estilo de conducción (lo siento, todavía no he podido comprobarlo) equipamiento de radares y sensores Lídar para activar -cuando sea posible en España, de momento solo se puede en Alemania- la conducción automatizada de nivel 3, posibilidad de ampliar funciones de equipamiento vía inalámbrica de manera posterior a la compra…
Y lo que menos me gusta del Kia EV9 es…
Entonces, ¿tan bueno es el Kia EV9 que no hay nada que no me guste? Pues sí, lo es. Pero también tiene sus cosillas, aunque hay que ponerse muy quisquilloso para anotarlas en el debe.
Por ejemplo, destacaría lo difícil que resulta circular por carreteras estrechas, callejear en ciudad y encontrar plazas de un tamaño suficiente para que sea sea fácil aparcarlo. Es tan grande y tan ancho que solo se aparca fácil en las plazas del Costco. Y no gira demasiado, lo cual no ayuda; un eje trasero direccional, como llevan ya muchos coches de este tamaño, mejoraría mucho este apartado.
Y puestos a pedir, aunque me reservo el veredicto definitivo hasta que pueda conducirlo más a fondo fuera de autopistas y carreteras con asfalto muy liso, en un coche de este nivel y precio no habría estado de más ofrecer la posibilidad de optar por una suspensión neumática o al menos una amortiguación adaptativa, por mucho que la convencional de muelles y amortiguadores vaya de maravilla.
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