Los motores de combustión interna (MCI), también conocidos como ICE son una pieza fundamental en la industria automotriz, ya que la inmensa mayoría de coches del actual parque automovilístico usa esta motorización en cualquiera de sus variantes. Es decir, existen varios tipos, cada uno con características únicas.
Por ello, en este artículo vamos a analizar cómo se pueden catalogar y qué tipos hay en cada caso…
Según el proceso de combustión o ciclos termodinámicos
En el caso de querer clasificar los motores de combustión interna según el tipo de combustión, entonces podemos entender las siguientes variantes como por ejemplo:
Motores de Ignición por Chispa (Ciclo Otto): funcionan con gasolina, comprimen la mezcla y la encienden con una bujía. Completan un ciclo de cuatro tiempos: admisión, compresión, combustión y escape. Son comunes en vehículos ligeros.
Motores de Ignición por Compresión (Diesel): funcionan con diésel, comprimen el aire y lo calientan lo suficiente para autoinflamar el combustible. Siguen un ciclo de cuatro tiempos similar al Otto. Son comunes en vehículos pesados y maquinaria.
Ciclo Atkinson: es una variante del ciclo Otto con mayor compresión efectiva y menor potencia máxima, ofreciendo mayor eficiencia termodinámica y menor consumo de combustible. Aplicaciones en motores de alta eficiencia y bajas emisiones.
Ciclo Miller: similar al ciclo Atkinson, con mayor expansión para extraer más trabajo mecánico, resultando en mayor eficiencia termodinámica y menor consumo de combustible. Aplicaciones en motores de alta eficiencia y bajas emisiones.
Ciclo Humphrey: es otro ciclo de combustión interna de dos tiempos que utiliza aire precalentado para iniciar la combustión. Diseño simple, pero menor eficiencia y dificultad para controlar la combustión. Investigación para motores alternativos o aplicaciones de baja potencia.
También existen los ciclos de Carnot, Rankine, Brayton, etc., aunque éstos no son usados en vehículos actuales, ya que son para motores de otro tipo como los de vapor, centrales eléctricas, turbinas