La eficiencia de los motores es un tema fundamental en el ámbito de la ingeniería y la ciencia. Desde los primeros motores de vapor hasta los motores de combustión interna de última generación, los ingenieros han buscado constantemente mejorar la eficiencia de estos dispositivos para aprovechar al máximo la energía disponible.
Pese a todos los avances en tecnología, lo cierto es que estamos muy lejos de tener motores con una eficiencia perfecta del 100%, es más, las cifras de aprovechamiento actual te pueden parecer ridículas. ¿Por qué? Pues vamos a hacer un viaje hacia la eficiencia…
¿Qué es la eficiencia de un motor?
La eficiencia de un motor se define como la relación entre la energía útil que produce el motor y la energía total que se le suministra. Se expresa como un porcentaje y cuanto mayor sea el valor, más eficiente es el motor. Para calcular la eficiencia de un motor, se utiliza la siguiente fórmula:
Eficiencia (%) = (Energía útil / Energía total) x 100
La energía útil puede ser el trabajo mecánico realizado por el motor, es decir, la energía dedica a lo que realmente se pretende hacer con el motor. Esta energía puede ser de múltiple naturaleza, al igual que la forma de obtenerla también puede ser diferente, como el uso de combustibles, energía eléctrica, etc. Por otro lado, la energía que se pierde se suele desperdiciar en forma de calor debido al rozamiento, etc., por tanto, se desperdicia, puesto que un motor de un coche no está fabricado para calentar, sino para generar movimiento.
Existen diferentes tipos de eficiencia, dependiendo del tipo de motor y de la aplicación específica. Algunas de las eficiencias más comunes son:
Eficiencia térmica: es la relación entre la energía térmica útil que produce el motor y la energía total que se le suministra en forma de calor.
Eficiencia