La compañía energética noruega Equinor ha decidido cancelar sus proyectos eólicos offshore en España y Portugal, según anunció un ejecutivo de la empresa el miércoles. Esta decisión se suma a su retirada previamente anunciada de Vietnam, y responde al aumento de costos en el sector eólico marino debido a la inflación y las demoras en la cadena de suministro. A pesar de estos contratiempos, Equinor mantiene su objetivo de alcanzar entre 12 y 16 gigavatios de capacidad renovable instalada para 2030, aunque con un enfoque renovado en la rentabilidad de sus inversiones.
Aumento de costos frena expansión
El sector de la energía eólica offshore ha experimentado un aumento significativo en los costos, lo que ha obligado a Equinor a reevaluar y ajustar sus planes de expansión global. Según Paal Eitrheim, jefe de renovables de la compañía, los proyectos en España y Portugal, junto con la retirada de Vietnam, son parte de una estrategia más amplia para controlar el gasto en un entorno económico cada vez más desafiante. Eitrheim subrayó que la inflación, las altas tasas de interés y los retrasos en la cadena de suministro han hecho que la expansión en ciertos mercados sea menos viable, lo que ha llevado a Equinor a priorizar sus recursos en áreas donde la rentabilidad es más previsible.
El anuncio de la salida de España y Portugal refleja una tendencia emergente en la industria, donde las empresas de energía renovable están enfrentando la dura realidad de que la expansión a gran escala en mercados emergentes no siempre es rentable. Aunque Equinor había estado explorando activamente oportunidades en estos países, las condiciones económicas actuales han forzado un cambio de rumbo. La empresa noruega, controlada por el estado, ahora se enfoca en asegurar que sus inversiones en energía renovable generen un retorno adecuado, incluso si eso significa reducir la velocidad de su expansión global. Esta decisión también pone de relieve la volatilidad que enfrenta el sector de energías renovables, donde los costos pueden cambiar rápidamente debido a factores externos como las fluctuaciones en la economía global.
Enfoque renovado en proyectos clave
A pesar de los desafíos, Equinor sigue comprometida con su objetivo de alcanzar entre 12 y 16 gigavatios de capacidad renovable instalada para 2030. Sin embargo, Eitrheim fue claro al indicar que este objetivo no es inamovible y que la rentabilidad sigue siendo la prioridad. «No voy a construir 12 a 16 GW si eso es a expensas de la rentabilidad», afirmó. Este enfoque renovado en la rentabilidad significa que Equinor está dispuesta a tomar decisiones difíciles para asegurar que sus proyectos sean financieramente viables a largo plazo.
La compañía está centrando sus esfuerzos en proyectos clave que considera estratégicos para su crecimiento futuro. Entre ellos se destaca la primera fase del parque eólico offshore Dogger Bank en el Reino Unido, que está siendo desarrollado en colaboración con SSE y Vaargroenn. Además, el proyecto Empire Wind cerca de Nueva York y dos parques eólicos en el Mar Báltico, en Polonia, están cerca de recibir decisiones finales de inversión. Estos proyectos, según Eitrheim, representan la «próxima generación de crecimiento en la energía eólica offshore» para Equinor. La empresa espera que estos desarrollos proporcionen una base sólida para su expansión futura, con un enfoque en mercados donde la infraestructura y el apoyo gubernamental hacen que las inversiones sean menos vulnerables a los riesgos económicos actuales.
Reajuste estratégico global
La decisión de Equinor de retirarse de mercados como España, Portugal y Vietnam no solo responde a un entorno económico desafiante, sino también a una estrategia global más enfocada. Con el incremento de los costos y las incertidumbres en varias regiones, la empresa noruega está reevaluando sus prioridades para concentrarse en mercados donde ve mayores oportunidades de retorno de inversión a corto y mediano plazo. Este reajuste no solo implica la cancelación de proyectos en áreas menos rentables, sino también una evaluación continua de otros mercados que podrían enfrentar problemas similares. Paal Eitrheim no descartó la posibilidad de más retiradas, lo que indica que Equinor podría reducir aún más su presencia global para concentrarse en proyectos con mejor viabilidad económica.
El enfoque renovado de Equinor contrasta con la fase anterior de expansión agresiva en múltiples mercados, reflejando un giro hacia una gestión de riesgos más conservadora. Mientras que la empresa continúa su compromiso con las energías renovables, la actual volatilidad económica global ha impulsado una recalibración de sus esfuerzos, priorizando proyectos que ofrezcan una combinación óptima de estabilidad y rentabilidad. Esta estrategia podría resultar beneficiosa en un contexto donde muchas compañías en el sector de energía renovable enfrentan desafíos similares debido al aumento de los costos de materiales, las tasas de interés y las interrupciones en la cadena de suministro. Al enfocarse en mercados más seguros y proyectos clave, Equinor busca consolidar su posición como un líder en energías renovables, aunque con un enfoque más cauteloso y dirigido.
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