Este año es “prácticamente seguro” que romperá todos los récords de temperatura, según el programa Copernicus de la Unión Europea, superando un aumento global de 1.5°C desde los niveles preindustriales. La noticia llega días antes de la cumbre climática Cop29 y tras la reelección de Donald Trump, quien prometió revertir políticas ambientales. En octubre, la temperatura fue la segunda más alta registrada, y el impacto de eventos extremos se sintió en todo el mundo. Este hito, advierten los científicos, exige un compromiso climático urgente en la próxima conferencia.

El año más caluroso

El programa Copernicus de la Unión Europea ha anunciado que 2024 casi seguramente se convertirá en el año más caluroso de la historia, marcando un nuevo hito en la crisis climática global. Según el reporte, las temperaturas globales en los últimos doce meses han sido 1.62°C superiores al promedio de 1850-1900, una referencia de los niveles preindustriales. Este aumento sitúa al mundo en una zona de peligro, superando la marca crítica de 1.5°C por primera vez en un año completo, lo que alerta a los científicos sobre la necesidad de una acción climática inmediata. Octubre de 2024 también fue el segundo octubre más cálido jamás registrado, con temperaturas globales 1.65°C por encima de los niveles preindustriales, manteniéndose en el umbral de 1.5°C durante 15 de los últimos 16 meses.

Este informe llega justo antes de la cumbre Cop29, donde los líderes globales discutirán nuevas metas para enfrentar la crisis climática, en un contexto de creciente incertidumbre política. La reciente elección de Donald Trump como presidente de EE.UU., un crítico de la ciencia climática y defensor de las energías fósiles, añade un obstáculo para alcanzar los objetivos propuestos en el Acuerdo de París. Trump ha prometido revocar políticas de transición energética, incluyendo el apoyo a las energías renovables y a la reducción de emisiones, lo cual pone en riesgo los compromisos estadounidenses y complica el panorama para las negociaciones en Cop29.

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Impactos globales del calentamiento extremo

El calentamiento actual no es solo una estadística: sus efectos ya son tangibles en fenómenos extremos. En Europa, lluvias torrenciales provocaron devastadoras inundaciones en España, dejando más de 200 muertos y comunidades enteras afectadas. Según los científicos de Copernicus, la capa de hielo en el Ártico y la Antártida también alcanzó niveles alarmantes en octubre, situándose un 19% y un 8% por debajo de la media histórica, respectivamente. Estos datos sugieren que el aumento de temperatura está debilitando las masas de hielo polares, un factor crucial para el equilibrio climático global y para el mantenimiento de los ecosistemas marinos.

A nivel global, los eventos climáticos extremos se han intensificado, desde olas de calor hasta ciclones y sequías, impulsados por concentraciones récord de gases de efecto invernadero en la atmósfera. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó que las emisiones de dióxido de carbono, el principal gas responsable del calentamiento, alcanzaron su nivel más alto en la historia reciente en 2023, con un crecimiento acumulado del 10% en las últimas dos décadas. Estas emisiones están impulsando un aumento de la frecuencia y severidad de fenómenos climáticos extremos, afectando gravemente la biodiversidad y la estabilidad económica de las naciones.

El desafío de evitar un calentamiento fuera de control

A pesar del dramático aumento de temperatura en 2024, los científicos subrayan que una sola superación del umbral de 1.5°C no implica necesariamente que el objetivo de evitar el calentamiento irreversible esté perdido. Este objetivo fue planteado en el Acuerdo de París como una meta de temperatura promedio a largo plazo, y aún es alcanzable con un cambio drástico y sostenido en las políticas globales de emisiones. Sin embargo, un calentamiento sostenido por encima de 1.5°C podría empujar al límite a los ecosistemas y a la capacidad de adaptación de las sociedades humanas, exponiéndolas a riesgos climáticos sin precedentes.

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Carlo Buontempo, director del servicio Copernicus, enfatizó que nuestra civilización no ha enfrentado antes una situación de calentamiento tan acelerado. La capacidad de adaptación humana, subrayó, está siendo desafiada “hasta el límite absoluto” en este nuevo contexto climático, y los líderes en Cop29 tendrán la responsabilidad de tomar medidas contundentes para mitigar esta crisis.

Un camino sin retorno o un llamado urgente

El año récord en temperaturas debería servir como un punto de inflexión en la acción climática global. La evidencia es clara: los compromisos actuales no están logrando frenar el calentamiento, y la ventana para limitar el aumento de temperatura a 1.5°C se está cerrando rápidamente. Mientras algunos países avanzan hacia una transición energética y reducción de emisiones, la falta de un compromiso unánime, especialmente por parte de las grandes economías como EE.UU., podría significar un retroceso irremediable. Sin un liderazgo decisivo y el esfuerzo colectivo de todas las naciones, los daños climáticos continuarán intensificándose, afectando especialmente a las comunidades vulnerables y ecosistemas frágiles.

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