Fundada en 1972 con el nombre de BMW Motorsport GmbH bajo las directrices del expiloto Jochen Neerpasch, la división más deportiva de BMW se creó para dar apoyo a la casa matriz en el desarrollo de motores de alto rendimiento tanto para sus modelos de serie como para los vehículos de competición, habida cuenta del éxito que la marca alemana estaba cosechando en ambos frentes en los diez años anteriores.
Sin embargo, al igual que le ha pasado a los otros dos grandes constructores alemanes de vehículos, las “exigencias” del mercado en los últimos años han obligado a BMW a desarrollar modelos firmados por M GmbH dirigidos a segmentos del mercado totalmente opuestos a la idea de lo que entendemos por alto rendimiento.
Los inicios de BMW M
Tan pronto como se fundó BMW MotorSport GmbH, comenzó a trabajar en el desarrollo de dos nuevos productos encuadrados en lo que serían las dos líneas de actuación de la división deportiva de BMW: como desarrollo propio se lanzó el BMW E9 3.0 CSL y como modificación de un modelo de serie el BMW E20 2002 Turbo.
BMW E9 3.0 CSL
Considerado como el primer desarrollo propio, el BMW E9 3.0 CSL es un modelo derivado de BMW E9 3.0 CS que cuenta con una rocambolesca historia que pone un poco contra las cuerdas el ser considerado como un modelo “propio”.
La intención de BMW era la de crear un vehículo ligero que fuera competitivo en circuito pero que a su vez fuera un deportivo capaz de usarse en carretera. Lógicamente la inversión necesaria para el desarrollo de un deportivo de alta gama estaba fuera del alcance de BMW debido al proceso de renovación de gran parte de la gama.
El BMW 02 se había lanzado en 1966 y se estaba preparando una actualización para 1971.
El BMW E12 estaba